Όταν πρόκειται για την αγορά πολύτιμων μετάλλων, η τυπική γραμμή ήταν ότι αν δεν μπορείτε να αντέξετε οικονομικά τον χρυσό, αγοράζετε ασήμι. Όταν εσύ εκείνο το κολιέ που πάντα ήθελε η κοπέλα σου, αγόρασες το ασημένιο που φαίνεται εξίσου καλό και κοστίζει μόνο ένα κλάσμα της τιμής. Ωστόσο, το μέλλον των συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης πολύτιμων μετάλλων έχει αλλάξει. Με το κόστος του ασημιού να φτάνει σε υψηλά ρεκόρ, ο χρυσός μπορεί να εξακολουθεί να είναι το πιο πολύτιμο μέταλλο, αλλά οι έμποροι βασικών εμπορευμάτων θέλουν να αγοράζουν ασήμι και με βάσιμους λόγους. Μια γρήγορη ματιά στο χρηματιστήριο δείχνει επίσης ότι οι εταιρείες εξόρυξης αργύρου πάνε πολύ καλά και οι επενδυτές κεφαλαιοποιούν το αυξανόμενο ενδιαφέρον για το μέταλλο που συχνά αναφέρεται ως “ο φτωχός ξάδερφος του χρυσού”.
Αν και δεν θα φτάσει την ίδια αξία που έχει ο χρυσός, το ασήμι είναι πολύτιμο αυτή τη στιγμή και θα συνεχίσει να αποκτά σημασία επειδή δεν υπάρχει αρκετό διαθέσιμο και όλοι το θέλουν. Η βασική θεωρία προσφοράς και ζήτησης δείχνει ότι η περιορισμένη προσφορά θα προκαλέσει αύξηση της τιμής του ασημιού. Και έχει. Την τελευταία εβδομάδα του Φεβρουαρίου και στις αρχές Μαρτίου, το ασήμι έφτασε σε υψηλά ρεκόρ πάνω από 34 δολάρια (ΗΠΑ) ανά ουγγιά. Κοιτάζοντας ακόμη πιο πίσω, η αγορά ασημιού ήταν ανοδική τον περασμένο χρόνο με την τιμή των συμβολαίων μελλοντικής εκπλήρωσης ασημιού να υπερδιπλασιάζεται. Γιατί λοιπόν η ζήτηση για ασήμι; Γιατί τόσοι πολλοί άνθρωποι αγοράζουν ασημένιες ράβδους και νομίσματα και τα βάζουν στο θησαυροφυλάκιο καθώς η τιμή ανεβαίνει;
Ένας από τους βασικούς παράγοντες για την άνοδο του αργύρου και άλλων μετάλλων για αυτό το θέμα, είναι η ζήτηση στην παγκόσμια αγορά σε χώρες που επιδιώκουν να αυξήσουν τις υποδομές τους. Η Κίνα είναι βασικός παίκτης σε αυτόν τον τομέα, καθώς η πιο πυκνοκατοικημένη χώρα του κόσμου θέλει να αυξήσει δραματικά τις υποδομές της την επόμενη δεκαετία. Καθώς αυτό το μεγαθήριο μετακινείται από μια κυρίως αγροτική κοινωνία σε μια πιο αστικοποιημένη μητρόπολη του εικοστού πρώτου αιώνα, θα χρειαστούν ασήμι και χαλκό και άλλα μέταλλα για να χτίσουν αυτό που πρέπει να χτιστεί. Ενώ υπάρχουν άλλες αναπτυσσόμενες χώρες που θέλουν να κάνουν το ίδιο, η Κίνα είναι η κύρια κινητήρια δύναμη πίσω από πολλές από τις παγκόσμιες οικονομικές τάσεις σήμερα λόγω του πληθυσμού της που ανέρχεται στα 1,6 δισεκατομμύρια.
Το ασήμι χρησιμοποιείται επίσης για παραγωγικούς σκοπούς, ενώ ο χρυσός όχι. Ο χρυσός διατηρούσε πάντα μια μυθική θέση στις ζωές των ανθρώπων και πολλοί τον αναζήτησαν, τον περιζήτησαν, τον πολεμούσαν σε όλη την ανθρώπινη ιστορία. Ωστόσο, ο χρυσός δεν χρησιμοποιείται για πολλά αντικείμενα και δεν χρησιμοποιούμε πλέον χρυσά νομίσματα σε καθημερινή χρήση. Το ασήμι χρησιμοποιείται αρκετά συχνά και η έλλειψη του μετάλλου που είναι διαθέσιμο για χρήση το έχει ωθήσει στην πρώτη γραμμή του έμποροι εμπορευμάτων» μυαλά.
Οι οικονομικοί μάγοι προβλέπουν ότι το ασήμι θα συνεχίσει να ανεβαίνει υψηλότερα τα επόμενα χρόνια και οι αγορές ενεργούν ανάλογα. Το θέμα είναι πόσα άτομα θα επιβιβαστούν σε αυτό το εξπρές με ασημένια επένδυση.
